Finstere Geschäfte

Der Geruch von verbranntem Gummi und teurem Benzin lag schwer in der feuchten Nachtluft. Im fahlen Flackern einer summenden Straßenlaterne saß Ela rittlings auf ihrem mattschwarzen Motorrad; ihre Lederhose schmiegte sich wie eine zweite Haut an ihre Kurven. Sie sah Dragan nicht an, als er sich näherte; sie beobachtete lediglich sein Spiegelbild im Chrom ihres Seitenspiegels, den Ausdruck gelangweilter Erwartung im Gesicht.

Sie griff in ihre Jackentasche und zog ein gefaltetes Blatt ungebleichtes Briefpapier hervor – jene Art, die für offizielle Schulkorrespondenz verwendet wurde, auch wenn die Tinte darauf alles andere als akademisch war. Mit einer langsamen, bedächtigen Bewegung hielt sie ihm das Papier hin, während sich ihre dunkelroten Lippen zu einem raubtierhaftem Grinsen verzogen.

Dragan trat in den Lichtkreis; seine Stiefel knirschten auf dem zerbröselten Asphalt. Er nahm das Papier nicht sofort entgegen, sondern ließ seinen Blick auf Ela ruhen und registrierte, wie sie den Raum um sich herum beherrschte, selbst im Stillstand. Er streckte die Hand aus, und seine Finger streiften ihre behandschuhte Hand, als er das Blatt Papier nahm; der Kontrast zwischen dem formellen Papier und dem Schmutz der Gasse wirkte dabei bezeichnend symbolisch.

Dragan faltete das Papier auseinander und überflog die handschriftliche Liste mit Namen und spezifischen „Eigenschaften“, die Ela aus ihrem Abschlussjahrgang zusammengestellt hatte. Ein leises, zustimmendes Brummen vibrierte in seiner Brust, als er die Präzision ihrer Auswahl bemerkte; sie lieferte nicht einfach nur Körper, sie lieferte wertvolle Ressourcen. Er steckte den Zettel wieder in seine Tasche, und sein Blick kehrte mit neu erwachter beruflicher Anerkennung zu ihr zurück.

„Dein Auge für Talente hat nicht nachgelassen, Ela“, murmelte er; seine Stimme bildete einen rauen Kontrast zur Stille der Gasse.

„Die Kunden für diese speziellen Typen zahlen Höchstpreise. Du hast hier ein paar Juwelen aufgetan, bei denen jedem Personalvermittler die Tränen kommen würden.“

Ela blinzelte nicht; ihr Blick blieb mit kalter, berechnender Intensität auf ihn gerichtet. Sie verlagerte ihr Gewicht auf dem Ledersitz – das Material knarrte leise unter ihr –, während sie langsam die Hand ausstreckte und der Linie des Motorradtanks folgte. Die professionelle Höflichkeit des Austauschs hatte ihr Ende erreicht; sie hatte die „Ware“ geliefert und erwartete nun die Belohnung.

„Komplimente sind eine Währung für jene, die sich den eigentlichen Preis nicht leisten können, Dragan“, schnurrte sie, während ihre Stimme um eine Oktave in eine gefährliche, sinnliche Tonlage sank.

„Die ‚Edelsteine‘ sind geprüft und bereit. Lass uns nun über meine Entlohnung sprechen. Ich gehe davon aus, dass der Umschlag ebenso stattlich ist wie die Qualität meiner Liste.“