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1. Mai 1832

Liebes Tagebuch,

Ich muss Mama wirklich schreiben und mich gebührend für dieses wunderbare Tagebuch bedanken. Ich weiß, sie will nicht, dass ich hingehe, aber die Gelegenheit ist zu verlockend, um sie mir entgehen zu lassen. Eine Gelegenheit, meinen Vater zu sehen, selbst wenn er so krank ist, wie Mr. Thornton warnt, nach all den Jahren, in denen ich Mamas Geschichten gehört habe. Wie könnte ich ablehnen?

Bei Mama ist das anders. Ich kann verstehen, dass sie vielleicht Angst davor hat, in das Haus zurückzukehren, in dem sie ihr frühes Leben in als Sklavin verbracht hat, aber ich war nie eine Sklavin gewesen. Mein ganzes Leben lang war ich so frei wie der nächste Mann oder die nächste Frau; meine bräunliche Haut erklärt sich durch meinen italienischen Familiennamen, und mein Benehmen und mein Stil sind so solide wie in jeder angesehene **** üblich. Trotz Mamas Befürchtungen werde ich nicht wie eine flüchtige Sklavin, die vor ihrem Herren davongelaufen ist, in Ketten gelegt werden. Mr. Thornton sagt mir, dass es auf der Plantage meines Vaters insgesamt fast vierzig Sklaven gibt, aber dass ich es höchstwahrscheinlich nur mit einer Handvoll Haussklaven zu tun habe.

Es ist nur gut, dass ich so widersprüchliche Gefühle gegenüber meinem eigenen Mischblut habe. Ich erkenne natürlich das große Übel, das die Versklavung eines Menschen durch einen anderen ist, aber wenn mich einer der dunkelhäutigen Träger oder Kohlenjungen der Stadt ansieht, verspüre ich doch ein Unbehagen – und diese Neger sind hier freie Männer, keine armen Feldsklaven.

Seit ich hier in Carolina angekommen bin, habe ich so viele schwarze Gesichter gesehen, dass ich mich manchmal in der Unterzahl fühle. Der Schoner, der Passagiere nach Charleston brachte, kam mit den Frühlingswinden gut voran und legte in einem Hafen nicht weit von den fast leeren Sklavenunterkünften an. Herr Thornton erklärte, dass vor einer Generation jeden Tag bis zu tausend Sklaven in dem geschäftigen Hafen ankamen, aber mit dem Verbot Afrikaner zu importieren die Pferche nur von einem kleinen Bruchteil der früheren Anzahl bevölkert wurden.

__An diesem Nachmittag waren wir mit einer Mietkutsche auf dem Anwesen meines mir unbekannten Vaters angekommen; Wir waren wund vom Sitzen, hungrig und sehr froh anzukommen. Das Vierergespann hatte gleichmäßig gezogen, und die Polster waren so gut, wie ich es gewohnt war, aber die Straßen waren grauenhaft - kaum mehr als stark ausgefahrene Fahrspuren, und die Kutsche ruckelte und schaukelte bei jeder Bodenwelle. Straßen wie diese würden im Norden niemals geduldet werden, und ich frage mich, wie dieser ländliche Staat auch sonst hinter dem zurückbleibt, was ich gewohnt bin. All das ist jedoch vergessen, als ich einen ersten Blick auf das von großen Eichen umgebene Herrenhaus erhasche, das in der Nachmittagssonne glänzt.

Havenhall:

Das dreistöckige Anwesen funkelt mit seinen weißen Säulen, Reihen von Veranden und sehr vielen Glasfenstern. Ich hatte andere ähnliche Plantagen gesehen, als wir durch die Felder von Tabak und Reis fuhren, aber ich hatte nicht gewagt zu glauben, dass das Haus meines Vaters so aussehen könnte.

__Zwei Stallburschen mit weißglänzenden Zähnen und breiten Schultern, locker in Leinenhemden gehüllt, rannten von der Rückseite des Gebäudes, um die Kutsche direkt vor dem Haupteingang zu treffen. Die beiden Sklaven hielten die Pferde, während die Kutscher mir beim Aussteigen halfen und meine Koffer schnell ausluden. Als die Koffer ordentlich neben mir aufgestapelt sind, kam eine Art Delegation von der Veranda herunter, um mich zu begrüßen.