Die kommenden Jahre.

Die Jahre vergingen, und Gustavs Leben blieb von ihrer erdrückenden Zuwendung geprägt. Nach seinem Schulabschluss, als er hoffte, etwas Abstand zu gewinnen, zog Frau Busch ihn nur noch enger an sich. Sie heirateten in einer kleinen Zeremonie, bei der sie ihm die Krawatte band und ihm vor allen Gästen die Haare glattstrich. Die Gesellschaft jubelte, nannte es eine „rührende Verbindung“, doch Gustav fühlte sich nie wie ihr Ehemann.

Selbst als sie **** bekamen – zwei Söhne, die Frau Busch mit derselben peniblen Fürsorge überschüttete –, blieb Gustav in ihrer Wahrnehmung ihr „Lieblingsschüler“. Sie packte seine Mittagessen, erinnerte ihn an Arzttermine und wusch seine Wäsche, während sie ihn mit einem liebevollen, aber bestimmenden „Gustav, du weißt, wie wichtig Ordnung ist!“ tadelte. Er versuchte, sich zu wehren, sprach von Trennung, suchte sogar Rat bei Freunden, doch niemand verstand sein Problem. „Sie liebt dich doch so sehr!“, sagten sie, und Frau Busch selbst lächelte nur sanft und sagte: „Du brauchst mich, Gustav.“

Mit den Jahren wurde Gustav stiller, sein einstiger Funke erstickt unter dem Gewicht ihrer Fürsorge. Er arbeitete als Buchhalter, ein Job, den Frau Busch für ihn „sicher und passend“ ausgewählt hatte, während sie weiterhin jeden Aspekt seines Lebens kontrollierte. Egal, wie oft er versuchte, sich zu befreien – ob durch Streit, Umzugspläne oder sogar einen Anwalt –, etwas zog ihn immer zurück. Vielleicht war es der Nachhall des Dschinn-Wunsches, vielleicht ihre unerschütterliche Präsenz, die keine Lücke ließ. Als Gustav alt und grau wurde, saß er oft auf der Veranda ihres Hauses, während Frau Busch ihm eine Decke über die Knie legte und sagte: „Du musst warm bleiben, mein Schatz.“ Er starrte in die Ferne, ein Mann, der nie wirklich sein eigener Herr gewesen war, gefangen in einer Liebe, die ihn erdrückte, während die Welt um ihn herum applaudierte.

Alle drei Wünsche wurden erfüllt. Die Wunderlampe ist an einen unbekannten Ort.