Si

El silencio en la oficina de May era tan denso como el agua del tanque. Magi podía oír el latido de su propio corazón, un tambor apresurado y avergonzado en su pecho. Miró la pantalla donde la joven de ojos cansados y deuda abrumadora sonreía con una esperanza que ya se le había agotado. Luego, miró sus propias manos, aún marcadas por tenues manchas de pintura azul que no querían desaparecer.

La memoria de las manos de Julián, del peso de las escamas de cristal, del frío penetrante del agua y de los miles de ojos devorándola, se agolpó en su mente como una ola negra. La idea de otra sesión, de otra "idea fascinante" de Julián, le cerró el estómago con un nudo de pánico puro.

No fue una elección de poder. Fue una elección de supervivencia instintiva.

—Acepto —dijo su voz, que sonó ronca y ajena, como si las cuerdas vocales aún estuvieran contraídas por el frío del tanque.

La sonrisa de May no fue de triunfo, sino de satisfacción de una predicción confirmada. —Sabia decisión. —Deslizó un dosier de papel grueso hacia ella—. Tu primer objetivo es Julia. Estudiante de arte. Talentosa, **** y con una deuda con su profesor que nunca podrá pagar con dinero. —Su mirada era un escalpelo—. Tu historia es tu credibilidad. No la desperdicies.

Una hora después, Magi estaba en un café de la esquina, vestida con ropa sencilla que May le había proporcionado. Un disfraz de normalidad que le quedaba tan mal como el de sirena. Cuando Julia entró, buscando con ojos ansiosos, Magi sintió una punzada de culpa tan aguda que casi se levanta y huye.

Pero entonces recordó. El frío del agua. Las manos de Julián. El contrato con una cifra que podía comprar una tregua, si no una libertad.