No muy bien para las chicas

El ambiente en el estudio de fotografía era denso, cargado de una expectación malsana. Las luces cálidas contrastaban con el frío que Magi, Lara y Cloe sentían recorrer sus espinas dorsales. May, en su pequeño podio, sonreía como una presentadora de un game show perverso.

—Comenzaremos suave, para calentar —anunció May, dirigiéndose a Cloe—. Cloe, querida: ¿De qué color es el coral cuerno de alce del acuario?

Cloe respiró aliviada. Era fácil. —Rojo —respondió, con un hilo de voz.

—¡Correcto! —May aplaudió, sola—. Veo que estás atenta. Sigamos.

Se giró hacia Lara. —Lara: ¿Cuántos litros de agua contiene el tanque principal?

Lara, siempre pragmática, respondió sin dudar: —Dos millones.

—Excelente —asintió May, con una sonrisa que no llegaba a sus ojos—. La memoria es útil. Magi: Tu turno. ¿Qué tipo de pez es Nemo?

Magi, sorprendida por la sencillez, respondió: —Pez payaso.

—¡Bien! —exclamó May—. Parece que conocen su trabajo. Pero un concurso sin desafío es aburrido. Subamos el nivel.

El cambio en su tono fue palpable. La atmósfera se tensó.

—Cloe —dijo May, su voz como un latigazo—. ¿Cuál es la presión del agua en atmósferas a diez metros de profundidad en el tanque de tiburones?

Cloe abrió los ojos como platos. —Yo… no sé… eso lo mide el equipo técnico…

—Incorrecto. Una prenda. La remera —ordenó May, sin inmutarse.

Cloe, con los labios temblorosos, se agarró del bajo de su remera y se la quitó por la cabeza, quedando en sostén y short.

—Lara —continuó May, sin dar tregua—. Nombra las siete especies de caballitos de mar que tenemos y su origen geográfico.

Lara palideció. —No… no me las sé todas…

—Lástima. Prenda. La remera —decretó May.

Lara, que no llevaba nada bajo la remera, se congeló. Con un gesto de rabia impotente, se quitó la prenda y la arrojó al suelo, quedando completamente desnuda de cintura para arriba. Un murmullo de interés recorrió a los suscriptores.

—Magi —la voz de May era ahora una seda envenenada—. ¿Qué estaba pensando Alexander Vance cuando te tomó de la cintura para la foto? Describe sus pensamientos.

Magi sintió que la tierra cedía. —Yo… no puedo saber eso…

—Imagina. Intuya. Prenda. El short —sentenció May.

Magi, sintiendo todas las miradas sobre ella, se desabrochó el short y lo dejó caer. Ahora estaba en remera y tanga.

El concurso se convirtió en una tortura calculada. May alternaba preguntas fáciles con otras imposibles o terriblemente personales.

—Cloe, ¿A qué hora cerramos los domingos? —"A las seis", acertó Cloe, salvándose por ahora.

—Lara, Describe la textura de la piel de una raya cuando te palpó el pecho. —Lara, aturdida y violada de nuevo por el recuerdo, no supo responder.

—Prenda. El short —ordenó May. Lara, con lágrimas de rabia silenciosa, se despojó de su short, quedando solo en su tanga.

—Magi, ¿Cuál es el componente principal del agua de mar? —"Cloruro de sodio", respondió Magi, respirando aliviada.

—Cloe, ¿Qué pensaste cuando te quitaron la tanga en la subasta? —La pregunta fue tan cruel y personal que Cloe se derrumbó, llorando sin poder articular palabra.

—Incorrecto. Prenda. El sostén —dictaminó May. Cloe, con movimientos torpes, se quitó el sostén y lo dejó caer. Ahora solo le quedaba la tanga.

—Magi, ¿Prefieres la humillación pública o la privada? —"Pública", mintió Magi, deseando que acabara ya.

—Incorrecto. Por mentir. Prenda. La remera —fue la sentencia final para ella. Magi se quitó la remera, quedando solo en su tanga, igual que Cloe.

May sonrió, disfrutando del momento. Solo Lara quedaba con una prenda.

—Y para la final... Lara —dijo May, alargando el suspense—. ¿Cuánto pesaba el primer tiburón que diseccionamos?

Era una pregunta absurda, sin respuesta posible. Lara lo sabía. Con una mirada de odio puro hacia May, pero con una aceptación total de su derrota, deslizó los dedos bajo la cintura elástica de su tanga y se la quitó con un movimiento definitivo. La arrojó a los pies de May.

Quedó completamente desnuda, de pie ante todos, sin nada que ocultar.

El silencio fue absoluto. May sonrió, satisfecha. El concurso había cumplido su objetivo: demostrar que, sin importar su conocimiento o resistencia, el resultado final siempre era el mismo. Las había igualado en la humillación, pero Lara, al quedarse sin su única prenda, había "perdido" simbólicamente aún más.

—¡Y así termina nuestro juego! —anunció May—. Parece que el conocimiento no es suficiente para cubrirse. Una lección valiosa, ¿no creen?

Magi y Cloe, en tanga, miraban al suelo, sintiendo una mezcla de alivio por tener algo puesto y una vergüenza renovada al ver a Lara completamente expuesta, pagando el precio más alto por un juego amañado desde el principio.