Ich statte Mr. Thornton einen Besuch ab

Liebes Tagebuch,

Ich kann immer noch nicht glauben, dass ich den Mut hatte, meinen Plan durchzuziehen, aber von allen möglichen Champions, auf die ich in Havenhall hoffen konnte, war Mr. Thornton sowohl am einfachsten zu erreichen als auch der Mann, der das soziale Ansehen hatte, um ihn zu unterstützen mich gegen einen Mann wie Miles Manton. Mr. Thornton fehlte vielleicht die physische Kraft von Mr. Kyleson, aber mein Aufseher hatte als Ire in den Augen der Charleston-Elite nur ein geringfügig höheres Ansehen als eine freigeborene Negerin wie ich. Noch wichtiger war, dass ich genau wusste, wo ich den jungen Anwalt finden würde, und keine klare Vorstellung davon hatte, wo Mr. Kyleson oder Conrad nachts schliefen.

Als ich lautlos den Flur entlang von meinem Zimmer zu Mr. Thorntons Gemächern ging, rückte ich sorgfältig mein Nachthemd zurecht. Mitten in der Nacht einen solchen Mann zu besuchen, war für eine junge Dame eine äußerst unangemessene Entscheidung, aber mir gingen schnell die Möglichkeiten aus. Wenn ich Mr. Thornton davon überzeugen könnte, an meiner Seite zu bleiben, hätte ich eine Chance, meinen Anspruch auf Havenhall geltend zu machen; Ohne seinen Schutz wäre ich vielleicht nicht einmal in der Lage, mit meiner Freiheit nach Norden zu fliehen.

Bitte denken Sie nicht zu schlecht von mir, dass ich die wenigen Vorteile einer Frau meiner Zeit ausnutze, um Männer zu beeinflussen. Ich weiß, dass Männer mich attraktiv finden; Ich habe dies in der Vergangenheit verwendet, um kleine Gefälligkeiten und Zugeständnisse zu erhalten. Ich überlegte mir, dass ich dieselben Reize verwenden könnte, um den ernsthaften Gentleman zu beeinflussen, wenn ich das richtige Gleichgewicht zwischen einer Jungfrau in Not und einer sexuellen Sirene finden könnte.

Zum Glück war die Tür zu Mr. Thorntons Zimmer nicht verschlossen, und ich konnte den ganzen Weg in seine Gemächer gleiten und mich auf die Bettkante setzen, ohne ihn zu wecken. Ich weiß nicht, warum ich dieses Tagebuch zu meinem unerlaubten nächtlichen Besuch mitgebracht habe. Ich erinnere mich, dass ich damals dachte, ich könnte ihm vielleicht etwas von dem vorlesen, was ich darüber geschrieben hatte, dass er mein Ritter in weißer Rüstung ist, und ihm vielleicht einige meiner Skizzen zeigen. Im Nachhinein ist mir klar, dass dies ein schrecklicher Fehler gewesen wäre, aber ich erinnere mich, dass ich von meiner Begegnung mit Mr. Manton noch ziemlich erschüttert war.

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Mr. Thornton brauchte eine Weile, um aufzuwachen, und ich glaube, zuerst hielt er mich für einen Traum.

„Es tut mir leid, Bianca, ich hätte da sein sollen, um ihn aufzuhalten.“ Seine Augen schlossen sich fest und sein Kiefer spannte sich merklich an. „Ich hätte ihn dich nie von ihm anfassen lassen.“ Nur eine Sekunde später, als Mr. Thornton seine Hand ausstreckte und meinen Oberschenkel berührte, schien er zu verstehen, dass ich keine Chimäre war, sondern tatsächlich auf seinem Bett hockte. Seine Hand zuckte zurück, als hätte er einen dampfenden Kessel berührt.

„Fräulein DiFlorentini!“ Den armen Mann machte mein plötzliches Erscheinen auf seinem Bett sichtlich nervös von . „Du kannst nicht hier sein, was würden die Leute denken?“ Ich war gerührt, dass er trotz seines offensichtlichen Unbehagens, meine wahre Abstammung erfahren zu haben, mehr um meinen Ruf besorgt zu sein schien als um seinen.

„Ich vermute, die guten Leute in Charleston werden schon viel über mich zu reden haben, Sir.“ Ich nahm seine Hand und hielt sie fest zwischen meiner. „Ich habe keine Angst davor, ihnen etwas anderes zum Tratschen zu liefern, wenn du mich willst.“

Damals wusste ich wirklich nicht, was Mr. Thornton sagen würde. Ich spürte in meinem Herzen, dass der junge Mann mich attraktiv fand, aber ich war durch meine ordinäre Herkunft als Tochter einer Mätresse für einen Herrn seines Standes als Partnerin höchst ungeeignet – außer natürlich in seinem Bett …