Ein unerwarteter Besuch

Liebes Tagebuch, (21. Mai)

Ich hatte heute unerwarteten Besuch. Ich weiß noch nicht, ob das etwas bringen wird, aber der Besuch und das damit verbundene Angebot haben mich sehr nachdenklich gemacht.

Ich saß in der Bibliothek meines Vaters und las das Plantagenbuch durch und versuchte, einen Sinn in meinem Erbe zu finden, als Will höflich klopfte, um mich wissen zu lassen, dass mich jemand sprechen wolle. Vielleicht hätte ich Mr. Kyleson bitten sollen, mit mir das Journal durchzugehen, da er mir in fünf Minuten so viel erklären konnte, wie ich beim Lesen der vielen Berichte herausgefunden hatte, aber ich hatte weder seine kühle Begrüßung noch seine verächtliche Attitüde vergessen. Das war nur ein Teil meiner Sturheit; es wird überdeutlich, dass ich, vielleicht mit Ausnahme von Mr. Thornton, wenig oder gar keine Hilfe von irgendjemandem erwarten kann, der mit Havenhall in Verbindung steht.

„Bitte um Verzeihung, Herrin.“ Will war über fünfzig Jahre lang der **** meines Vaters gewesen, und so stoisch er auch war, er schien mich zu akzeptieren. „Sie haben Besuch, Ma’am.“

Ich ließ den schwarzen Doorman meines Vaters meinen Besucher zu mir bringen, ohne auch nur zu fragen, wer es war, und so war ich erschrocken und verwirrt zugleich, als Priscilla Manton anmutig durch die Flügeltür der Bibliothek trat.

„Überrascht, Cousin?“ Priscillas Stimme hatte den gleichen südlichen Akzent wie ihr Bruder, aber ohne den herablassenden Tonfall. Trotzdem hatte ich nicht vergessen, was Mr. Thornton mir über ihre abrupte Abreise erzählt hatte. Miss Manton muss meine Skepsis erkannt haben, denn sie fuhr so einfach fort, als würde sie über das Wetter sprechen. „Ich habe Miles gesagt, dass er überreagiert, aber der arme Mann war so enttäuscht; das kannst du doch verstehen?“ Ich erinnere mich, dass mein Verstand Mühe hatte, all das zu verstehen ... was wollte diese Frau?

„Bist du wegen deines Palfrey gekommen?“ Es war eine wilde Vermutung, aber die einzige plausible Erklärung, die mir einfiel.

„Oh nein, mein kleiner Schatz.“ Priscillas Lachen war scheinbar leicht und fröhlich, „Dafür ist später noch Zeit, ich bin hier, um dir zu helfen.“ Ich erinnere mich, dass ich gleichzeitig Misstrauen und Hoffnung hegte. Ich erwartete ja nur, dass meine Cousins hassen würden, was mein Vater getan hatte, sie wurden nicht nur ihres Erbes beraubt, sondern Havenhall war ihrer Mulatten-Cousine zugefallen.

"Warum?" Das Wort rutschte mir heraus, bevor ich mich stoppen konnte.

„Weil ich Havenhall liebe, liebe Bianca, und ich es nicht in Trümmern sehen möchte.“ In Miss Mantons Ton war zu gleichen Teilen Herablassung und Mitleid, als wäre es eine ausgemachte Sache, dass ein junger Mischling auf keinen Fall erfolgreich sein könnte, ein so komplexes Unternehmen wie das Anwesen meines Vaters zu leiten. Priscilla legte ihre Hand sanft auf meine, als sie fortfuhr. „Sicherlich muss auch dir klar sein, dass sich niemand in Charlston um dich kümmern wird. Es wird dir nicht gelingen, selbst die einfachsten Vorräte zu kaufen oder etwas zu verkaufen.“

Ich ertappte mich dabei, verständnisvoll zu nicken, obwohl ich die Lage, in der ich mich befand, hasste.

„Ich kann dir helfen, meine Liebe.“ Priscilla lächelte süß. „Ich sage nicht, dass es einfach sein wird, aber wenn ich hier lebe, kann ich das Gesicht von Havenhall sein. Es wird niemanden täuschen können, aber es wird ausreichen, dass sie weiterhin mit uns handeln werden.“

Ich wusste nicht, was ich sagen sollte. War das die Antwort auf meine unhaltbare Situation, oder würde ich eine Schlange in mein Bett einladen?