Carmen

„Sie sind in zehn Minuten da“, murmelte der Fotograf Herr Müller vor sich hin. Seine Finger trommelten unruhig auf dem Kameragurt über seiner Schulter. Die Mädchen, gerade mal achtzehn, mit großen Augen und nervösem Lachen, hatten sofort zugesagt, als er es als „jugendliches Sommerportfolio“ vorschlug.

Sie fragten nicht, warum der Ort ein abgelegener Küstenabschnitt war, weit weg von den beliebten Stränden. Er hatte seinen Van direkt unterhalb der Dünen am Strand geparkt.

Sein Handy vibrierte, eine Nachricht von Carmen mit drei Zwinker-Emojis. Er atmete durch die Nase aus. Sie waren etwas zu ungeduldig. Das würde die Sache erleichtern oder erschweren, je nachdem, wie der Nachmittag verlief. Die beiden anderen, Jess und Lina, waren ruhig.

Jess kaute nervös auf ihrer Lippe; Linas Hände flatterten wie die von gefangenen Vögeln. Das war ihm schon bei ihrem Treffen im Café aufgefallen, wo sie Chai mit Hafermilch getrunken und seinen Blick vermieden hatte, wann immer er sich zu nah an sie herangebeugt hatte.

Die Reisetasche zu seinen Füßen barg Möglichkeiten. Er hatte zuerst die Sommerkleider eingepackt, fließend, schnell durchsichtig im Gegenlicht, aber harmlos genug, um ihnen Sicherheit zu geben. Darunter schichtete er die wirklich knappen Dinger: Stofffetzen, Mikrobikinis und Tangas, so knapp, dass er bezweifelte, dass sie je etwas Vergleichbares gesehen hatten.

Er musste die Mädchen erst einmal unter Kontrolle bringen, um sie dazu zu bewegen, in den gewagtesten Tangas zu posieren, obwohl sein eigentliches Ziel war, sie gar nicht zu zeigen. Die Kleider in der Tasche waren nötig, um ihr Vertrauen zu gewinnen, damit sie nicht sofort die Flucht ergriffen.

Er öffnete die Hecktür des Vans und gab den Blick auf die improvisierte Umkleidekabine frei. Es roch leicht nach Weihrauch und Luftfrischer, ein Duft, der Entspannung bringen sollte. Die vier bequemen Sitze hinten waren aus weichem Leder.

Er justierte die kleine Linse in der Deckenleuchte und richtete sie genau aus. Eine weitere war hinter dem Rückspiegel versteckt, und eine dritte unter dem Beifahrersitz, nach oben gerichtet. Er hatte sie alle letzte Nacht getestet, um sicherzustellen, dass jeder Winkel scharf eingefangen wurde.

Er zog zuerst den Klapptisch heraus und baute ihn mit geübter Leichtigkeit auf, bevor er den kleinen Kühlschrank aus dem Van holte. Der Sekt war billig, aber süß, die Sorte, die Teenager nicht als billig erkennen würden:

Prickelnder Apfelwein in Champagnerflaschen, mit einem selbstgedruckten Aufkleber versehen. „Vintage“, hatte er ihn genannt, als Carmen fragte, und grinste, als würde er ein Geheimnis teilen. Die Gläser waren aus Plastik, geriffelt, um echten Gläsern nachzueifern.

Ihr Lachen trug den Wind herüber, bevor er sie sah, drei Schatten, die über die Dünen ragten. Carmen ging voran, ihr Sommerkleid flatterte um ihre Oberschenkel und zupfte bereits an den Trägern, als sie es am liebsten abstreifen wollte.

Jesse folgt ihr, eine Haarsträhne um den Finger gewickelt, während Lina mit verschränkten Armen und hochgezogenen Schultern ging. Er schenkte den Apfelwein ein, als sie näher kamen, und beobachtete, wie der Schaum gerade so hoch aufstieg, dass er echt aussah täuschend war.

„Auf neue Aufträge“, sagte er und reichte ihnen je ein Glas. Carmen leerte ihre in einem Zug; die anderen nippten, die Nase gerümpft vor Süße.

Am Tisch erklärte er seinen Plan. Zuerst ein paar Testfotos, damit sich die Mädchen entspannten und an die Ausrüstung gewöhnten. Er überschüttete sie mit Komplimenten, versprach strahlende Fotos und den Beginn eines großartigen Portfolios, während er ihre Gläser unaufgefordert nachfüllte.

„Natürliches Licht ist alles“, erklärte er und deutete auf die tiefstehende Sonne über dem Wasser. „Künstliches Licht zerstört die Magie. Dieses sanfte Gold?“ Er fuhr mit dem Finger über Carmen Schlüsselbein, woraufhin sie kicherte. „So einen Glanz kann man mit Geld nicht kaufen.“

Er nahm seine Kamera. „Lasst uns ein paar Fotos machen, nur um die Kamera auf das Licht einzustellen und damit ihr euch ans Posieren gewöhnt.“ Er bedeutete ihnen, aufzustehen, und positionierte sie zwischen sich und dem Meer.

Jess zögerte, als er die Kamera hob, ihre Finger zupften am Saum ihrer Shorts.

„Nur ruhig atmen“, ermutigte er das Mädchen und mit einer geübter Leichtigkeit ordnete der Fotograf das Objektiv an.

„Stell dir vor, du triffst dich mit Freunden. Nichts Ernstes.“ Der Auslöser klickte und fing ein, wie sich ihre Lippen leicht öffneten, wie sich ihr Kinn unsicher senkte.

Als Nächstes war Lina an der Reihe. Sie war steif, bis der Fotograf Herr Müller sie dazu brachte, den Kopf zu neigen und den Wind durch ihr Haar wehen zu lassen.

„Perfekt“, log er, wohl wissend, dass die versteckten Kameras im Van weit mehr als diese harmlosen Aufnahmen festhalten würden.

Carmen, immer eifrig, drehte sich ohne Aufforderung, ihr Kleid flatterte weit.

Er tat so, als würde er den Winkel anpassen, doch der Bildausschnitt war ihm egal; Was Müller wollte, war ihr Vertrauen, ihre allmähliche Hingabe an die Kamera.

Als die Mädchen wieder am Tisch saßen, jede mit einem neuen Glas Apfelwein, griff er nach der Reisetasche. Er holte die Sommerkleider hervor, dünne Baumwolle, hellblau und rosa. Jess hielt den Stoff an die Brust, ihre Wangen röteten sich.

„Die werden wunderschön im Wind wehen“, versicherte der Fotograf ihr. „Glaub mir, so strahlend hast du noch nie gesehen.“

Carmen drehte sich im Kreis und malte sich schon auf einem Magazincover aus, doch Lina zögerte und fuhr mit den Fingern über den Stoff.

„Er ist ein bisschen … durchsichtig“, hauchte sie schnell unhörbar.

Er kicherte und beugte sich so nah zu ihr, dass ihr der Atem stockte.

„Genau darum geht es. Das ist kein Schulfoto. Das ist Kunst. Eine einmalige Chance für Euch, die nicht so schnell wieder kommen wird!“

Sein Blick verweilte auf jedem von den dreien.

„Ihre drei? Ihr seid die Kunst von natürlicher Schönheit, nach der Fotografen betteln. Ihr seid einfach … von Natur aus faszinierend, nutzt diese einmalige Gelegenheit und ihr werdet viel Geld verdienen!“

Der Apfelwein wirkte. Jess kicherte, als Carmen gegen sie stolperte, und selbst Linas Schultern entspannten sich, als sie noch einen Schluck nahm.

„Zieht euch um“, drängte Müller und nickte in Richtung des Vans. „Wir fangen ganz leger an. Sommerkleider, die im Wind wehen. Ganz einfach, oder?“