Le directeur les reçoit séparément : d'abord la mère

Le directeur ouvrit la porte de son bureau en souriant.

"Bonsoir, Madame et Mademoiselle DURAND. Julie, voulez-vous attendre quelques minutes dans le couloir, s'il vous plaît, je vais d'abord recevoir votre maman."

La jeune fille accepta d'un signe de tête et alla s'asseoir sur une chaise dans le couloir, pendant que sa mère entrait dans le bureau à la suite du directeur.

"Je vous en prie, asseyez-vous."

Il ferma la porte, puis revint s'assoir lui-même dans son fauteuil.

"Bon, je vais vous faire un résumé de la situation. Nous sommes en période de crise, l'avenir de la mine est délicat. Je vais devoir réduire le personnel dans plusieurs secteurs.

Et ceux qui resteront auront une réorganisation de leur travail. L'entretient de ce soir est très important pour vous. Il permettra de savoir si vous pouvez vous adapter aux nouvelles obligations.

Si vous réussissez, vous et votre mari garderez vos postes, et votre fille en obtiendra un.

Par contre, que l'on soit bien d'accord, à la moindre erreur ou si vous êtes incapable de suivre les instructions, ce ne sera même pas la peine de venir travailler demain.

C'est bien compris ?"

Valérie ne savait pas quelles étaient ces nouvelles conditions ou si elle et sa fille en seraient capables ; mais elles n'avaient pas vraiment le choix.

Ce serait une catastrophe si ils perdaient tous leur emploi, le loyer étant déjà en retard, ils se retrouveraient à la rue, sans rien.

"Oui, monsieur. Nous ferons tout ce qu'il faudra."

"Bon, eh bien nous allons vite voir si vous êtes à la hauteur de la tâche."